Der in Eurasien und Nordafrika verbreitete Steinkauz zählt mit gut 20 cm Körperlänge zu den kleinen Eulenarten. Sein Nahrungsspektrum umfasst Insekten, Regenwürmer, Amphibien, Reptilien, Kleinvögel und Mäuse. In Mitteleuropa ist die Feldmaus das wichtigste Beutetier. In der griechischen Mythologie war der Steinkauz das Sinnbild der Göttin Athene und zierte als solches auch eine antike griechische Tetradrachme. Heute ist diese Eule auf der Rückseite der griechischen 1-Euro-Münze abgebildet.
Bis 1969 war der Steinkauz auch in Berlin heimisch, seitdem gilt sein Bestand hier als erloschen.