Die Trauerente ist nach dem schwarzen Prachtkleid der Erpel benannt. Die Weibchen sind dunkelbraun gefärbt. Diese Meerente brütet im hohen Norden an Seen, Flüssen und Mooren. Große Brutvorkommen gibt es in Nordrussland, Westsibirien und auf Island.
Die Trauerente ist als Durchzügler und Wintergast auch an der Nord- und Ostseeküste anzutreffen. Die scheuen Tiere halten sich jedoch meistens auf der offenen See auf und sind selten zu beobachten.
Die Hauptnahrung der Trauerente bilden Miesmuscheln und Schnecken. Daneben verzehren sie auch Ringelwürmer, Krebstiere und, in ihren Brutgebieten, Insekten sowie Pflanzenteile.