Der Schneeschuhhase ist in den immergrünen Wäldern und bewaldeten Sumpfgebieten von Nordamerika weit verbreitet. Im Sommer trägt er ein bräunliches oder dunkelgraues Kleid, im Winter ist sein Fell weiß.
Seinen Namen verdankt der Schneeschuhhase den breiten und mit steifen Haaren dicht besetzten großen Hinterfüßen, die ein Einsinken im Schnee verhindern.