Die elfenbeinfarbigen Utensilien dienten der Bekämpfung von Flöhen. Das Jucken versuchte man mit zierlichen Kratzhänden zu lindern. Flohkratzer und Fallen aus einem erst 1869 entwickelten Kunststoff mit der Bezeichnung Xylonit, der durch Behandlung reiner Cellulose mit Salpetersäure entsteht, erzählen von der bis zum 20. Jahrhundert anhaltenden Plage.