Martha Hedwig Preuss, Tochter eines Gutsverwalters aus Bobelwitz im preußischen Landkreis Meseritz, zog 1917 für ihre Heirat mit dem Maschinisten Hans Köster nach Berlin-Kreuzberg. Das Paar bekam zwei Söhne, von denen einer in den letzten Tagen des Zweiten Weltkrieges starb.
Während des Ersten Weltkrieges ergriff sie einen "Männerberuf" und wurde Straßenbahnschaffnerin bei der Großen Berliner Straßenbahn, die 1919 zum städtischen Unternehmen wurde.
Wie lange sie diesen Beruf ausübte ist nicht bekannt.