Die Unter den Linden 23 ansässige Eisenbahn-Hotel-Gesellschaft lässt 1878-80 auf den Grundstücken FriedrichStraße 143-149 sowie den angrenzenden in der Georgen- und DorotheenStraße nach Plänen der Architekten von der Hude & Hennicke das luxuriöse Central-Hotel errichten. An der Westseite des Gebäudes schließt sich ein glasüberdachter Wintergarten von 75 Metern Länge, 23 Metern Breite und 17 Metern Höhe an, der 2000 Personen Platz bietet. Springbrunnen, Palmen, Lorbeerbäume und immergrüne Arrangements, Blumen und anderer gärtnerischer Schmuck bestimmen das Bild dieser 2500 Quadratmeter großen Halle, in der Redouten, Basare und Ausstellungen stattfinden. 1886 pachtet der Wiener Julius Baron den Wintergarten und baut ihn zu einem Varieté um. In den folgenden Jahren gelangt das Etablissement unter der Devise „Jeder einmal im Wintergarten, ob Berliner oder Provinzler“ zu Weltruf.
Hotel und Varieté werden 1943 ein Opfer der Brandbomben.