Der nach dem unverkennbaren Ruf des männlichen Vogels benannte Kuckuck ist ein Brutparasit bei kleineren Singvögeln. Das Weibchen legt seine Eier einzeln in fremde Nester, dabei entfernt es ein bis zwei Eier des Wirtsvogels. Das Kuckucksei ist farblich an die Eier des jeweiligen Wirtes angepasst. Der Kuckuck betreibt selber keine Brutpflege. Kurz nach dem Schlupf wirft der junge Kuckuck die Eier und Küken seiner Pflegeeltern aus dem Nest, um selber genügend Nahrung zu erhalten.
Der Kuckuck ist ein Langstreckenzieher, der im südlichen Afrika überwintert.
Nach Angabe der Roten Liste von 2013 ist der Kuckuck in Berlin mit 90 - 130 Brutpaaren vertreten. Die Art steht wegen zurückgehender Bestände auf der Vorwarnliste. Der Kuckuck ist besonders geschützt gemäß Bundesnaturschutzgesetz.