Schadow wurde im März 1789 vom Oberhofbauamt mit dem Entwurf zur Quadriga für das von Carl Gotthard Langhans entworfene Brandenburger Tor in Berlin beauftragt. Innerhalb von vier Wochen hatte er ein kleines Modell der vier Pferde, des Wagens und der Viktoria abzuliefern, das als Grundlage für die weitere Planung diente.