Am 24. Januar 1970 erlebte die Komische Oper die DDR-Erstaufführungder amerikanischen Oper, das ganze Haus war erfüllt vom Gershwin-Sound. Felsenstein beauftragte Götz Friedrich mit der Regie. Das Bühnenbild von Zimmermann charakterisierte die Lebenswelt der Figuren, konzentrierte die Szene und bot hervorragende Spielmöglichkeiten. Die mitreißende Inszenierung gilt als Pioniertat.