Nerze sind marderartige Raubtiere. In Europa ist ursprünglich der Europäische Nerz heimisch. Dieser wurde inzwischen weitgehend von dem Amerikanischen Nerz verdrängt und ist in seinem Bestand stark bedroht. Amerikanische Nerze zählten zu den in großer Zahl in Pelztierfarmen gezüchteten Säugern. Einigen Tieren gelang die Flucht, viele wurden jedoch auch von Tierschützern in die Freiheit entlassen, wo sie günstige Lebensbedingungen vorfanden. Europäische und Amerikanische Nerze sind nicht kreuzbar.
Das Nahrungsspektrum der stark an Gewässer gebundenen Nerze reicht von kleinen Säugetieren über Vögel und Amphibien bis zu Fischen und Krebsen.
Schädelpräparat aus der Kleinsäuger-Schädelsammlung von Prof. Dr. Konrad Herter, Berlin.