Der Orankesee in Alt-Hohenschönhausen mit seinem seit 1929 existierenden Freibad war ein beliebtes Freizeitziel für die Ost-Berliner. Aber auch außerhalb der Badesaison tummelten sich hier seit 1979 die begeisterte Winterschwimmer, ab 1980 organisiert in der Sektion Winterschwimmen bei der BSG (Betriebssportgruppe) des VEB Bergmann Borsig. Genannt die "Berliner Seehunde" zugen sie immer auch verwunderte Zuschauer an.