1833 war der französische Maler Horace Vernet erstmals nach Algerien gereist. Nach seiner Rückkehr schwärmte er: »Gewiß, Rom entflammt nach wie vor das Genie der Künstler, aber welche Ergriffenheit bemächtigte sich erst ihrer, wenn sie durch ein Volk angeregt würden, das seit so vielen Jahrhunderten seine alten Bräuche beibehalten hat« (zit. nach: Die Gründung der Nationalgalerie in Berlin, Köln 2013, S. 153). Neugier und Begeisterung für das Fremde spricht aus diesen Worten, und doch blieb Vernet in seinen orientalischen Genre- und Historienbildern ganz europäischen Sichtweisen verhaftet, malte ein Land voller Exotik, Gefahr und Sinnenfreude wie das durch zahlreiche Reproduktionen bekannte Bild »La Post au Désert«.