Am 26. April 1827 stieg Alexander von Humboldt, der wieder einmal in London weilte, auf den Grund der Themse hinab. Der Architekt Marc Isambart Brunel leitete damals den Tunnelbau unter der Themse. Zur Beaufsichtigung der Baustelle hatte der Baumeister und Erfinder eine Taucherglocke konstruiert. In diesem mit Luft gefüllten Behälter unternahmen Humboldt und der Sohn des Ingeneurs, Isambart Kingdom Brunel, einen Tauchgang von 40 Minuten durch das schmutzige Wasser der Themse bis auf ihren Boden.