Der Solnhofener Plattenkalk ist die berühmteste Kalkablagerung aus Deutschland und eine der bedeutendsten Fossillagerstätten der Welt. Entstanden ist das Gestein im oberen Jura, Malm (163,5 – 145 Millionen Jahre). Es handelt sich um einen dichten, gelblichen, sehr feinen Kalkstein, der in dünnen Schichten plattig abgelagert wurde. Das Abbaugebiet liegt in Solnhofen, Fränkische Alb, Bayern. Das Gestein führt zahlreiche Fossilien in exzellenter Erhaltung, so auch alle bekannten Exemplare des Archaeopteryx. Die dekorativen, pflanzenähnlich Dendriten bestehen aus Eisen- oder Manganoxiden und sind keine Fossilien. Als Baustein wird der Kalk seit Jahrhunderten verwendet.