Bei der Anlage des Berlin-Spandauer Schiffahrtkanals 1848-59 wird an seiner Abzweigung aus der Spree der Humboldhafen (im Vordergrund) angelegt. Neben dem trichterförmigen Becken mit einer 33500 m² großen Wasserfläche entstehen LadeStraßen und -plätze für den Güterumschlag. Der Blick geht über die Hafeneinfahrt zum Wilhelmufer hinüber. Dort warten Pferdefuhrwerke, die Heu an- oder abtransportiert haben. Links am Bildrand ist im Anschnitt der 1882 eröffnete Lehrter Stadtbahnhof zu erkennen, hinter der Stadtbahntrasse rechts der mächtige Baukörper des Verwaltungsgebäudes der Berlin-Hamburger Eisenbahngesellschaft. Daneben ist ein Teil des 1845-47 erbauten Hamburger Bahnhofs (1884 stillgelegt, seit 1906 Bau- und Verkehrsmuseum, 1990-96 Um- und Ausbau für die Abteilung Zeitgenössische Kunst der Nationalgalerie) sichtbar.