Schiffshalter können eine Länge von 30 cm bis über 1 m erreichen. Diese Fische heften sich mit Hilfe einer Saugplatte an ihrem Kopf an große Fische oder Wale an. Ihr Vorteil liegt in der Energieersparnis, außerdem profitieren sie von dem Schutz der größeren Tiere und können die Reste von deren Mahlzeiten verzehren. Da sich Schiffshalter auch an den Rümpfen von Schiffen ansaugen, erhielten sie ihren deutschen Namen. Es gibt 8 unterschiedliche Arten von Schiffshaltern.