Der Waschbär stammt ursprünglich aus Nord- und Mittelamerika. Seit dem letzten Jahrhundert ist er auch in Deutschland heimisch, nachdem er hier freigesetzt wurde. Mehrere Tiere entkamen auch aus Pelztierfarmen. Waschbären haben sich zu echten Kulturfolgern entwickelt. In den Städten finden sie ein besseres Nahrungsangebot und mehr Schlafplätze als im Wald. Im Stadtrandgebiet nutzen die Tiere Gartenhäuschen, Schuppen und Verschläge als Schlaf- und Wurfplatz. Aber auch Dachböden und Kaminschächte werden von den hervorragenden Kletterern gerne angenommen. Seinen Namen verdankt das Tier seiner Angewohnheit, einen Teil seiner Nahrung tastend aus dem Wasser zu erbeuten. Dies sieht so aus, als ob es sie wäscht. Neben Krebsen, Muscheln, Fischen und Schnecken verzehrt der Waschbär als typischer Allesfresser die unterschiedlichsten Nahrungsmittel. Mit seinen geschickten Händen kann er auch die Deckel von Mülltonnen öffnen.